Più che un gioco d'azzardo
Il 2009 è stato un anno importante sia per i professionisti che per i dilettanti nel mondo del poker. L'Associazione Internazionale degli Sport Mentali (IMSA in inglese) ha finalmente riconosciuto il poker come un gioco di mente e abilità, allo stesso livello degli scacchi, del bridge o del go. Il presidente della International Poker Federation, Anthony Holdem, ha accolto con favore la decisione del IMSA quell'anno al suo congresso a Dubai, che considerava un traguardo importante per il poker essere riconosciuto come uno sport mentale. Da lì, il poker sarebbe diventato parte dei giochi sportivi mentali mondiali del of IMSA che si è svolto in concomitanza con le Olimpiadi di Londra 2012. La notizia è stata raccolta con grande ottimismo dal mondo videoludico, che fino ad oggi aveva incontrato controlli governativi e una miriade di ostacoli. Il riconoscimento è stato una pietra miliare e, poco dopo, l'International Poker Federation ha organizzato il primo torneo mondiale di poker, sia a squadre che individualmente.
La fortuna non è gettata
Sono finiti i giorni in cui il poker, circondato da altri giochi d'azzardo nei casinò e in altri luoghi ricreativi, era considerato un altro gioco d'azzardo in cui la fortuna poteva o no essere dalla tua parte. Al contrario, chi conosce bene il poker conosce bene la componente strategica che richiede. Si gareggia contro altri giocatori, non contro la banca, quindi c'è un grande esercizio di concentrazione mentale e strategia, che richiede psicologia, disciplina, audacia e persino conoscenze matematiche. Saper mantenere la calma, il rigore e controllare le emozioni tutto il tempo è qualcosa che si ottiene con la pratica. La situazione è complicata quando si gioca in squadra, poiché è necessario conoscere molto bene i propri compagni di squadra, esercitarsi frequentemente o addirittura sincronizzarsi.
Gioco di strategia
Non è un caso che sia stato paragonato agli scacchi. Entrambe le discipline richiedono decisioni strategiche in tempo reale e una previsione del gioco avversario, mentre è fondamentale non rivelare la propria posizione e cercare di distrarre l'avversario. Non è qualcosa che si realizza dall'oggi al domani, e chi vi si dedica professionalmente lo sa. Questi giocatori lo considerano un lavoro e vi si dedicano a pieno, facendo innumerevoli ore di allenamento. Lo afferma Raúl Mestre, il primo campione mondiale di poker nel torneo mondiale dell'International Poker Federation nel 2011.
Con sempre più giocatori professionisti che compaiono ai tornei mondiali, per molti va oltre l'hobby. Ma per guadagnarsi da vivere, o per fare grandi profitti, i giocatori devono prepararsi a fondo: studiando libri sui concetti di base del poker e di strategia, leggendo l'avversario per sapere come agire e praticando ore e ore fino a sviluppare il miglior gioco . Detto questo, la crescente popolarità dei casinò online che offrono giochi su Internet, come il poker online di 888, ha permesso a molti di istruirsi, acquisire esperienza e allenarsi per sviluppare le abilità necessarie per affrontare altri giocatori esperti. E, come in ogni cosa, la pratica rende perfetti.
Un futuro promettente
Tutto indica che il sole continuerà a splendere nel mondo del poker, che continua a guadagnare sempre più riconoscimento e importanza nei giochi e nei tornei mondiali di alto livello. Tale riconoscimento ha consentito la regolamentazione di molti aspetti normativi e regolamentari degli eventi che si svolgono, la formazione del personale che vi partecipa, nonché la creazione di occupazione.
Ma non tutto è riconoscere ufficialmente le abilità necessarie nel gioco del poker, ma anche creare una cultura del poker in cui è riconosciuto come uno sport mentale per le masse. Il poker porta lo stigma di avere una cattiva reputazione, di essere un gioco pericoloso e che crea dipendenza, un vizio in cui molti hanno perso tutto ciò che avevano. In questo il cinema e la fantascienza hanno messo molto della loro parte, rappresentandola spesso come una pratica di gangster o personaggi di dubbia legalità, e sempre accompagnata da alcol, droghe ed episodi di violenza.
Nel 21° secolo, questo stigma si sta gradualmente perdendo e il pubblico impara gradualmente ad apprezzare l'esercizio mentale, la strategia e la complessità che i giocatori impiegano quando giocano a poker, scommettendo o meno. La buona reputazione del gioco è in aumento e continuerà a crescere con il regolamento e la fama di questo sport. Con l'avvento dei giochi e dei tornei online regolamentati e organizzati in tutto il mondo, il poker può abbandonare una volta per tutte i pregiudizi del passato.
