La stagflazione in un paese è la combinazione di inflazione e declino economico. Questo fenomeno mescola questi due concetti, che se prodotti contemporaneamente sono devastanti per l'economia.
In altre parole, la stagflazione si verifica quando l'economia di un paese è in recessione e allo stesso tempo aumenta il costo della vita. Viene dal discorso davanti alla Camera dei Comuni che l'allora ministro delle finanze britannico, Ian McLeod, tenne nel 1965. L'alto funzionario ha assicurato che il Regno Unito era in una specie di "stagflazione", combinando le parole inflazione (inflazione) e stagnazione (stagnazione).
Così, in una situazione di stagflazione, un paese soffre di stagnazione della sua economia e il costo del paniere alimentare di base aumenta. È uno scenario molto complicato in cui si sovrappongono situazioni di aumento dei prezzi, aumento della disoccupazione e stagnazione economica. Questo può portare il Paese a una gravissima circostanza di impoverimento.
Come si può dire che un paese è in stagflazione?
Da un lato, la depressione economica, i tassi di crescita negativi e l'alto tasso di disoccupazione contraddistinguono la stagflazione. È anche accompagnato da una spirale al rialzo dei prezzi. Questo aumento impoverisce principalmente gli strati medi e bassi della società e rende difficile destinare risorse a progetti imprenditoriali.
Fino alla metà degli anni '60 si riteneva che questi due gravi inconvenienti macroeconomici (stagnazione e inflazione) fossero incompatibili tra loro. Questo, poiché generalmente quando un'economia entra in recessione, l'inflazione scende e può anche andare in deflazione.
Perché si verificano questi scenari?
Secondo il premio Nobel per l'economia del 1970 Paul Samuelson, la stagflazione è un fenomeno “tipico delle economie miste a causa di vari fattori, in cui le società generano meccanismi istituzionali come sussidi di disoccupazione, salari minimi, segmentazione del mercato del lavoro, tra gli altri, che rendono l'economia reagire diversamente dalla teoria”.
I programmi economici che hanno dato i migliori risultati per contrastare questo fenomeno sono la flessibilità del lavoro, la tassazione incentivante delle imprese, la distribuzione commerciale meno rigida e intervenuta, la difesa della concorrenza, l'istruzione e la formazione legate all'apparato produttivo, tra le altre misure macroeconomiche.