Parliamo di contanti allo stato in cui il denaro si può trovare in campo economico in corso legale, potendo contare su di esso a breve termine per assumere diversi obblighi di pagamento.
Il denaro è spesso il modo più comune per trovare denaro su base giornaliera. In linea di massima, è comune parlare di contante come del denaro che può essere messo a disposizione in un periodo di tempo più breve per effettuare diverse transazioni o pagamenti giornalieri.
Dal punto di vista dell'impresa, è importante tenere conto del concetto di liquidità del denaro, poiché il concetto di contante è strettamente legato a quest'ultimo come forma di disposizione dell'attivo circolante. In altre parole, quelle risorse che una società può trasformare in denaro in tempi più brevi.
Per questo è necessario sottolineare che il contante non è solo quello che abbiamo sotto forma di banconote e monete, come spesso si intende colloquialmente, ma che sarebbe anche quello che abbiamo in un conto corrente, ad esempio.
Un'altra forma significativa di contante è quella che può derivare da documenti di pagamento a nostro favore. Un tipico esempio di questo punto è quello degli assegni non ancora incassati o delle cambiali.
La minore o minore disponibilità di denaro contante da parte di persone fisiche o società condizionerà in larga misura la loro capacità contributiva e le condizioni in cui svolgeranno le rispettive attività commerciali o economiche.
Innovazione tecnologica all'interno del concetto di contanti
Con lo sviluppo delle tecnologie e la proliferazione dei dispositivi mobili nella maggior parte del mondo, i metodi di pagamento si sono evoluti notevolmente.
In questo modo, le nuove modalità di pagamento mobile, ad esempio, adattano il concetto di contante o denaro disponibile a queste anticipazioni, consentendo il pagamento istantaneo in quasi tutte le aree commerciali.
Il concetto di contante su scala macroeconomica
Un'altra applicazione del concetto di contante sarebbe quella della quantità di moneta emessa da una banca centrale in un dato territorio.
Vale a dire, si può considerare anche dal punto di vista economico che si parla di contanti da un paese per la valuta totale emessa che ha in un dato momento.