Paul Krugman è un economista americano nato nella città di Albany nel 1953. Dopo aver conseguito la laurea in economia presso la Yale University, ha conseguito un dottorato in economia presso il Massachusetts Institute of Technology (MIT). Ha insegnato in varie università e insegna alla Princeton University. Ma se Krugman si distingue per qualcosa, è per aver vinto il premio Nobel per l'economia nel 2008.
Economista riconosciuto e solvibile, Paul Krugman è stato molto critico nei confronti del neoliberismo economico e dei monetaristi. Tuttavia, il suo grande contributo al mondo dell'economia è dovuto al suo lavoro nel campo del commercio internazionale.
La nuova teoria del commercio
Se le teorie tradizionali di Heckscher e Ohlin difendevano il commercio tra diverse industrie, l'opera di Paul Krugman fu una rivoluzione completa. Così Krugman parla di commercio intra-industriale. In altre parole, che a livello internazionale è scambiato tra paesi economicamente simili con lo stesso tipo di prodotti.
Secondo le tesi classiche, il commercio dipendeva da come i diversi fattori produttivi (terra, lavoro e capitale) erano distribuiti in ciascun paese. Ciò ha reso il commercio internazionale inteso come gli scambi che avvengono tra i paesi del nord e del sud.
Per tutti questi motivi, poiché i paesi si specializzano in ciò in cui sono più efficienti, tutti traggono vantaggio dal commercio internazionale. Tuttavia, gli studi di Krugman hanno mostrato che il commercio era tra prodotti dello stesso tipo e tra paesi del nord. Fu qui che emerse la cosiddetta "nuova teoria del commercio" di Paul Krugman.
Secondo Paul Krugman, coloro che traggono veramente vantaggio dal commercio sono le economie più industrializzate. Pertanto, i vantaggi non sono così palpabili tra le economie in via di sviluppo. Tutto questo arriva a distruggere le idee tradizionali che stabilivano che il commercio internazionale contribuisse ad aumentare il benessere generale.
Economie di scala e costi di trasporto
Questa concentrazione del commercio internazionale tra paesi simili è dovuta ai bassi costi di trasporto e fondamentalmente alle economie di scala.
Per quanto riguarda i bassi costi di trasporto, Krugman afferma che guidano l'esodo della popolazione verso le città. Pertanto, ciò provoca un aumento della crescita della popolazione nei centri urbani. La conseguenza di ciò è un aumento dei salari e dell'offerta di beni.
Per quanto riguarda la produzione di beni su larga scala, Paul Krugman parte dall'idea che sia più economico produrre beni e servizi in serie. Per questo motivo la produzione delle piccole economie finisce per essere sostituita dalle produzioni su larga scala delle economie più potenti. Il risultato delle produzioni su larga scala è la grande varietà di articoli disponibili e la diminuzione dei prezzi.
Economia e geografia
Continuando con i suoi contributi al commercio, vale la pena fare riferimento alle sue opere in cui studia il rapporto tra geografia ed economia. In questo senso, Paul Krugman analizza l'economia delle città in "L'organizzazione spontanea dell'economia" e lo sviluppo economico attraverso "Sviluppo, geografia e teoria economica".
Paul Krugman e la sua analisi delle crisi economiche
L'analisi di Krugman delle principali crisi economiche, come la crisi dei subprime, ha suscitato particolare interesse. Ricordiamo che le misure convenzionali di crisi di questo tipo sono impegnate nella riduzione del disavanzo e del debito pubblico, oltre che nell'aumento delle tasse.
Contrariamente alle cosiddette “politiche di austerità”, Paul Krugman sostiene che quando i governi delle grandi potenze economiche come l'Unione Europea, il Giappone o gli Stati Uniti effettuano tagli di bilancio, riescono a risparmiare a scapito di risorse che non stimolare gli investimenti. Siamo quindi di fronte alla cosiddetta “trappola della liquidità” in cui cadono molti governi per motivi di risparmio. Quindi, l'economia soffre e, quindi, la riscossione delle tasse è sempre meno. Progressivamente, quanto sopra fa aumentare il debito.
Come spiegato in precedenza, Paul Krugman è stato molto critico nei confronti dell'austerità economica. Per questo l'americano propone un aumento della spesa pubblica che contribuisca a generare fiducia ea stimolare l'economia. Operando per aumentare la domanda aggregata e aggiustando gradualmente il deficit pubblico, si otterrà un aumento del prodotto interno lordo (PIL). Tutto, affinché i cittadini subiscano in misura minore gli effetti della crisi.