L'economia dell'impero bizantino fu uno dei pilastri della sua espansione. Basato sul commercio e sull'interconnessione tra i suoi domini via mare, era un elemento di unione e scambio di prodotti.
Tra il IV e il XV secolo dC, l'economia dell'Impero Bizantino emerse come un potente sistema basato sul dominio marittimo nel Mar Mediterraneo. Inoltre, grazie alla sua posizione geografica, ha facilitato il collegamento tra i popoli dell'Asia e dell'Europa.
Per eseguire questo controllo, l'Impero Romano d'Oriente ha fornito un gran numero di navi. Questa grande flotta aveva un peso eccezionale sia a livello militare che logistico. Oltre a ciò, riuscì a collegare la capitale Costantinopoli con i principali porti dislocati in tutto il mare, unendo posizioni sia in Hispania che in Nord Africa.
Questa espansione territoriale ha permesso ai diversi punti dell'Impero d'Oriente di stabilire importanti rotte commerciali e di distribuzione. Di conseguenza, l'Impero ha guadagnato in diversità ed eterogeneità quando si trattava di prodotti commercializzati.
In questo senso si dice che l'economia bizantina fosse quella dominante nel suo contesto storico. La sua capacità di interconnessione territoriale e la varietà dei prodotti commercializzati ne hanno fatto un motore di progresso sociale, politico ed economico.
Vocazione dell'economia dell'Impero Bizantino
L'Impero Romano d'Occidente basava la propria esistenza sulla crescita costante e sul dominio di nuovi territori. In altre parole, dando priorità alla sua espansione, aveva bisogno di elementi di finanziamento e di una struttura economica forte che potesse permetterselo.
I capi bizantini - con particolare rilevanza per l'imperatore Giustiniano - cercarono di raggiungere l'antica gloria di Roma e riunire le sue antiche conquiste. Per questo - e con una spiccata vocazione interventista - intrapresero importanti missioni militari e di riconquista in diverse parti del Mar Mediterraneo.
Un altro dei punti cardine del sistema economico sorto durante l'Impero Romano d'Oriente fu l'impegno a rifornire i grandi centri abitati. Di conseguenza, nelle città sono state create nuove infrastrutture per la logistica, la distribuzione del cibo e nuove condizioni igienico-sanitarie.
Pilastri dell'economia dell'Impero Bizantino
Evidenziando l'importanza del commercio tessile e dell'agricoltura, il sistema economico dei Bizantini teneva conto delle loro grandi dimensioni e della diversità dei loro popoli.
Pertanto, l'Impero Romano d'Oriente basava il suo funzionamento economico su una serie di punti chiave da evidenziare:
- Attività agricole: L'agricoltura era predominante grazie alla quantità e alla diversità delle terre appartenenti all'Impero. I prodotti principali erano i cereali e una moltitudine di frutta.
- Potere tessile incipiente: Lo sviluppo scientifico e tecnico ha contribuito a creare una forza industriale alle prime armi. Ne è un esempio l'evoluzione nel trattamento dei tessuti e la commercializzazione di beni come cotone e seta.
- Sviluppo artigianale: Nei grandi centri abitati sono stati creati laboratori e piccoli produttori. Condividevano i loro prodotti nei mercati e nei grandi bazar.
- Controllo del Mar Mediterraneo: Traducibile in un'eccezionale rete di mercati per lo scambio culturale e prodotti diversificati.
- Prevalenza di grandi patrimoni: Il concetto di proprietà delle terre bizantine è passato attraverso il modello latifundia. Cioè, pochi proprietari di grandi appezzamenti di terreno.
- Notevole carico fiscale: In quei punti della dominazione bizantina vi era un importante carico fiscale. La destinazione delle tasse era il finanziamento dell'esercito e l'attacco di nuove compagnie di conquista.
