La legge di Wagner è una teoria economica che considera un reale rapporto tra sviluppo economico e crescita della spesa pubblica.
La legge di Wagner era una teoria coniata dall'economista tedesco Adolph Wagner. Wagner credeva che quando un paese si sviluppa, la società richiede una maggiore spesa pubblica per vari motivi. Questa relazione è quella che l'autore ha definito la legge di Wagner.
In questo modo, cercando di dimostrare come lo sviluppo economico, in un certo modo, abbia determinato una maggiore domanda di spesa pubblica da parte della società.
Questa legge fu promossa da Wagner alla fine del XIX secolo.
La legge di Wagner si inserisce all'interno delle teorie sulla crescita della spesa pubblica.
Ipotesi della legge di Wagner
La legge di Wagner ritiene che la spesa pubblica, basata sul crescente sviluppo economico, sia sempre più richiesta dalla società.
Per fare ciò, Wagner definisce due ragioni principali per cui c'è una maggiore richiesta di spesa pubblica.
Le due ragioni che motivano Wagner ad affermare questa teoria sono:
- A seconda dello sviluppo di una società, diventa più complesso. In questo modo ci sono più conflitti tra i suoi membri, che richiedono un maggiore intervento dello Stato nell'economia.
- La caratterizzazione dei beni e servizi pubblici come beni superiori ed elastici. Pertanto, l'elasticità della spesa pubblica al reddito è notevolmente superiore all'unità.
Queste due ragioni spinsero Wagner a sviluppare la sua teoria.
Critiche alla legge di Wagner
Alcuni economisti nel corso della storia sono stati duramente critici nei confronti della proposta di legge di Wagner.
Al contrario, molti economisti keynesiani hanno alluso all'esistenza di un'altra serie di teorie che, come l'ipotesi keynesiana della spesa pubblica, sono considerate più valide della stessa legge di Wagner.
Tuttavia, gli ultimi studi effettuati in cui si tenta di estrarre il nesso causale, nonché il confronto di varie teorie sull'aumento della spesa pubblica, mostrano come la legge di Wagner sia più giustificata dell'ipotesi avanzata da John Maynard Keynes.