Una variabile macroeconomica è una variabile economica che riflette il comportamento di un fenomeno macroeconomico.
Sebbene la definizione di cui sopra possa sembrare un po' ridondante, non ha nient'altro. Cioè una variabile macroeconomica come indica il suo nome, è una variabile come un'altra e, quindi, rappresenta caratteristiche o qualità di un fenomeno. In questo caso, aggiungendo l'aggettivo macroeconomico si chiarisce che si tratta di una variabile che ha a che fare con la macroeconomia.
Le variabili macroeconomiche sono talvolta note anche come variabili aggregate. Il significato di ciò è che alla fine, poiché la macroeconomia studia l'evoluzione di un insieme di individui, una variabile macroeconomica è l'aggregazione di molte variabili microeconomiche.
Ad esempio, per calcolare il prodotto interno lordo (PIL), che è una variabile macroeconomica, avremo bisogno dei dati per tutti i singoli produttori. Se aggiungiamo la produzione, misurata in unità monetarie, di tutti gli individui di una regione o di un paese, il risultato dovrebbe essere molto vicino al PIL. Cioè, l'insieme delle variabili microeconomiche (produzione di ciascun agente economico) costituisce una variabile macroeconomica.
Un altro esempio di variabile macroeconomica potrebbe essere l'inflazione. Se teniamo conto dell'aumento dei prezzi di ogni prodotto, in ogni negozio, in ogni città, alla fine viene fuori qualcosa di simile all'inflazione. Qualcosa di simile, diciamo poiché l'inflazione è un dato stimato.
A cosa serve una variabile macroeconomica?
Una variabile macroeconomica viene utilizzata per analizzare una parte dell'ambiente economico. Quindi, se vogliamo sapere come si evolve l'interazione economica dei beni di un paese con l'esterno, possiamo analizzare la bilancia commerciale.
L'idea fondamentale di una variabile macroeconomica è quella di riflettere, solitamente numericamente, parte della realtà economica aggregata. Il suo studio è fondamentale per sapere a che punto siamo nel ciclo economico o per capire quali politiche economiche potrebbero essere più efficaci.
Ad esempio, sebbene alcuni paesi lo abbiano fatto, l'aumento delle tasse in una crisi economica generalmente non è raccomandato. Perché? Perché gli agenti economici stanno attraversando un brutto momento e hanno bisogno di avere più reddito disponibile per far fronte alla situazione. La misurazione dell'attività economica utilizzando le variabili macroeconomiche ci consente di misurare questi tipi di dettagli.
Principali variabili macroeconomiche
Le principali variabili macroeconomiche sono:
- Prodotto interno lordo (PIL).
- Inflazione.
- Disoccupazione.
- Bilancia dei pagamenti.
- Debito privato.
- Debito pubblico.
- Deficit pubblico.
Queste tre variabili sono senza dubbio le più importanti, seguite e apprezzate. Costituiscono le tre variabili macroeconomiche di maggior interesse. Ora, ovviamente ce ne sono molti altri, come ad esempio:
- Indice della produzione industriale (IPI)
- Spese di lavoro
- Debito privato
- Debito pubblico
- Tassi di interesse
- Posizione patrimoniale sull'estero (IIP)
- Bilancia commerciale
- Premio per il rischio
Gli indicatori sopra citati si riferiscono a diversi settori. Ad esempio, alcuni descrivono una parte del settore finanziario, come i tassi di interesse. Mentre altri descrivono una parte del settore fiscale (debito pubblico) o del settore estero (bilancia dei pagamenti).
Critica delle variabili macroeconomiche
Nel 21° secolo, la maggior parte degli economisti si occupa di database e indicatori di ogni tipo. Nel secolo scorso c'erano i dati ma l'accesso era molto più difficile.
Con l'evoluzione della tecnologia e di Internet, qualsiasi economista può accedere a qualsiasi dato. Il problema fondamentale con i dati macroeconomici è che molti sono stime. Cioè, ci sono variabili macroeconomiche che non sono direttamente osservabili o anche se lo fossero, non sono dati di popolazione.
Questo è di vitale importanza per capire che i numeri non sono perfetti e che a volte possono andare male.