La crisi petrolifera del 1973 è una crisi internazionale avvenuta nel 1973 con la decisione di diversi paesi del Golfo Persico di non esportare petrolio verso i paesi occidentali.
La determinazione del blocco arabo dell'Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio (OPEC) a mettere in atto un embargo petrolifero sulle nazioni occidentali è stata un atto di rappresaglia nei confronti dei paesi che hanno sostenuto Israele nella guerra dello Yom Kippur. Questa misura punitiva ha causato un aumento dei prezzi del petrolio e di conseguenza un forte aumento dell'inflazione. Altri effetti di questa crisi sono stati l'aumento della disoccupazione e la bassa crescita economica.
Origini della crisi
Tra la fine della seconda guerra mondiale e gli anni '70, il Giappone, gli Stati Uniti e l'Europa hanno consumato massicciamente petrolio. In altre parole, in Occidente c'era una forte dipendenza dal petrolio. Nel frattempo, il valore del dollaro USA stava diminuendo di valore, tra l'altro a causa della guerra del Vietnam. L'economia nordamericana cominciava a mostrare sintomi preoccupanti come un rallentamento della crescita.
Da parte sua, il presidente Nixon decise di svincolare il dollaro dal gold standard, ponendo fine al sistema concordato negli accordi di Bretton Woods. A tutto questo si doveva aggiungere un grande innesco: la guerra dello Yom Kippur. I paesi arabi dell'OPEC hanno deciso di stabilire un embargo sui paesi occidentali che hanno sostenuto Israele in quel conflitto.
Sviluppo e conseguenze della crisi
A causa della forte dipendenza dal petrolio del Medio Oriente, i paesi occidentali sono stati sprofondati in una grave crisi economica mentre il prezzo del petrolio saliva. Il prezzo di un barile di petrolio è passato da $ 2,90 a $ 11,90.
Di fronte a un aumento esorbitante del prezzo del petrolio ea problemi di approvvigionamento, molti paesi hanno scelto di ridurre la loro dipendenza dal greggio investendo in altre fonti di energia. La Francia, ad esempio, ha optato per l'energia nucleare, mentre Stati Uniti e Canada hanno optato per la combustione di scarti di legno.
Nel frattempo, molti paesi in via di sviluppo dell'OPEC hanno nazionalizzato le compagnie petrolifere e hanno visto aumentare drasticamente le entrate del loro governo. In altre parole, i paesi arabi esportatori di petrolio hanno registrato una notevole crescita economica nel breve termine, ma non nel lungo termine.
Di fronte all'embargo attuato dalle nazioni del Medio Oriente, si sono verificati grossi problemi di approvvigionamento energetico e le conseguenze per i paesi più sviluppati non si sono fatti attendere. Sebbene l'embargo sia durato sei mesi (è stato revocato nel marzo 1974), vi è stato un aumento dell'inflazione e molti paesi sono entrati in una fase di bassa crescita economica. Proprio in questo periodo economico, caratterizzato da un'elevata inflazione e da un'economia stagnante, fu coniato il termine "stagflazione".