Nonostante gli sforzi del governo per incoraggiare gli investimenti esteri, cresce ma rimane a livelli bassi. Perché gli investitori internazionali continuano a diffidare?
Cuba è sempre stata un paese dipendente dagli investimenti esteri. Fu così quando la Rivoluzione Industriale arrivò sull'isola per mano della capitale spagnola negli ultimi anni del periodo coloniale, e continuò a farlo per tutto il XX secolo sotto l'influenza economica prima degli Stati Uniti e poi dell'Unione Sovietica. Unione. Negli anni '90, la sua economia ha subito gli effetti dell'isolamento causato dalla caduta del blocco comunista, ma il governo ha risposto promuovendo il turismo e consentendo l'arrivo di valuta estera. Già nel 21° secolo Cuba è riuscita a rompere l'isolamento grazie alla generosità di un nuovo alleato nei Caraibi: il Venezuela. Puoi vedere di più sull'effetto del socialismo sull'economia cubana nel nostro articolo «Luci e ombre dell'economia cubana».
Una politica pragmatica: dall'alleanza con il Venezuela al riavvicinamento con gli Stati Uniti
Legato da forti legami politici, il governo presieduto da Hugo Chávez ha approfittato del controllo statale della compagnia petrolifera PDVSA per inviare grandi quantità di carburante a Cuba ininterrottamente da quando è salito al potere nel 1999. Le spedizioni hanno raggiunto un picco di 115.000 barili al giorno nel 2008, il doppio del fabbisogno effettivo dell'isola. In questo modo, l'aiuto venezuelano non solo ha contribuito a garantire l'approvvigionamento energetico di Cuba, ma ha anche rappresentato un forte afflusso di valuta estera poiché metà del petrolio ricevuto veniva rivenduto sui mercati internazionali.
Tuttavia, il calo del prezzo del petrolio dal 2014 e gli squilibri interni dell'economia venezuelana hanno presto reso insufficienti questi aiuti e Cuba si è ritrovata, come nei primi anni '90, isolato e senza fonti di valuta. Questa volta la risorsa turistica era già esaurita, quindi il governo ha cercato di fare un ulteriore passo nell'apertura economica con la Legge 118 degli Investimenti Esteri, un pacchetto di misure volte a favorire l'ingresso di capitali esteri. A ciò ha indubbiamente contribuito l'accordo firmato con gli Stati Uniti nel 2014, che allenta l'embargo stabilito nel 1960.
Quattro anni dopo, l'economia cubana sembra aver ripreso il suo percorso di crescita, anche se gli investimenti esteri restano lontani dalle attese nonostante i vantaggi concessi dal governo. Diversi fattori contribuiscono a questo, di cui parleremo di seguito.
Perché gli investimenti non arrivano a Cuba?
Il primo fattore da tenere in considerazione è quello politico, poiché la morte di Fidel Castro non ha significato una democratizzazione del Paese, che continua ad essere governato in maniera dittatoriale dal fratello Raúl (che d'altronde si è sempre contraddistinto per guidare la più anticapitalista del castrismo). La continuità potrebbe essersi attenuata con il timido accordo siglato con gli Stati Uniti, ma l'arrivo di Donald Trump alla Casa Bianca solleva dubbi sulla volontà del governo nordamericano di mantenere quanto concordato. Questo motivo, sommato all'annuncio delle elezioni nel marzo di quest'anno, fa del fattore politico una fonte di incertezza che scoraggia gli investitori internazionali.
Anche il fattore economico, dal canto suo, non presenta migliori prospettive. Sebbene in teoria la nuova legislazione cubana sia più permissiva con gli investimenti esteri, la verità è che l'economia nel suo insieme continua profondamente intervenuto dallo Stato, limitare le opportunità di business per gli investitori. Allo stesso tempo, la maggior parte dei progetti può essere realizzata solo previa pianificazione da parte delle autorità e poi finanziata da capitali privati, il che significa che ogni particolare iniziativa viene soppressa.
Come già verificato in analoghe esperienze nel corso della storia economica, l'accentramento dell'imprenditorialità nelle mani dello Stato può portare a dirottare risorse verso progetti inefficienti sia per mancanza di informazioni sia per l'influenza di fattori politici nel prendere decisioni. . Ma il problema non finisce qui: anche se gli investimenti si rivelano redditizi, il forti restrizioni ai deflussi di capitali rende difficile per gli investitori stranieri godere dei benefici generati dal denaro che loro stessi hanno deciso di rischiare.
D'altra parte, sebbene Cuba abbia alcuni vantaggi come destinazione per il trasferimento di aziende, soffre anche di gravi carenze che non possono essere tralasciate. La sua posizione strategica nei Caraibi (che potrebbe migliorare notevolmente la logistica delle aziende con sede) è difficile da sfruttare a causa della spiacente stato delle infrastrutture. C'è anche una cronica carenza di materie prime, che è certamente un ostacolo alla produzione industriale. Per quanto riguarda la forza lavoro, gran parte di essa è utilizzata per lavori a bassa produttività e il capitale umano è stato continuamente ridotto a causa dell'esilio di migliaia di lavoratori qualificati.
Tutte queste difficoltà non hanno impedito l'arrivo di nuovi investimenti nell'isola dalla legge del 2014. Secondo i dati avanzati dal governo cubano, il Paese ha ricevuto nel 2017 circa 2.000 milioni di dollari, superando i 1.300 dell'anno precedente. Anche così, le cifre sono ancora lontane da quanto previsto, poiché la maggior parte degli analisti stima 2.500 la cifra annuale necessaria per mantenere una crescita sostenuta.
Nel frattempo, l'economia cubana sembra ritrovare un certo dinamismo con una crescita dell'1,6% nel 2017 e con nuovi mercati, come le energie rinnovabili o le tecnologie della comunicazione, che si stanno espandendo lentamente. Le prospettive sono positive, ma le elezioni di marzo indubbiamente pesano ancora come fattore di incertezza. Quel che è certo è che, qualunque cosa accada, i nuovi leader del Paese dovranno affrontare una vera sfida economica, la stessa che tutti i governi che sono passati per l'isola dopo la sua indipendenza dalla Spagna hanno cercato di affrontare: l'eterna dipendenza dall'estero capitale.
