L'obsolescenza, o stato di obsolescenza, è lo stato in cui si trova un determinato prodotto, un bene, che ha già raggiunto la sua vita utile.
L'obsolescenza, quindi, è lo stato a cui giunge un determinato prodotto, un bene che abbiamo precedentemente acquisito, una volta terminata la sua vita utile. Cioè, quando soddisfa il tempo programmato dal produttore affinché il prodotto continui a funzionare o a servire il suo proprietario.
Per avere un'idea, immaginiamo un cellulare del marchio Apple, una volta lanciato sul mercato il nuovo modello. Questo, a poco a poco, smetterà di funzionare, nello stesso momento in cui gli sviluppatori smetteranno di supportarlo in termini di software. Quando si raggiunge questa situazione, diciamo che il cellulare è diventato obsoleto.
Un altro esempio potrebbe essere quello di un prodotto che non trova più parti da riparare. Immaginiamo un modello di auto uscito 20 anni fa e che ha subito un guasto. Divenuto obsoleto, il veicolo non trova più nemmeno parti da riparare.
Infine, immaginiamo quegli oggetti che usavamo in passato e che oggi, grazie alla ricerca, sono stati sostituiti da altri strumenti più avanzati. È il caso dei regoli calcolatori, che ai loro tempi furono sostituiti dai calcolatori elettronici. O il motore a vapore stesso, che è stato sostituito dal motore a combustione.
Quindi, in tutti gli scenari proposti, diremo che i prodotti a cui ci riferiamo hanno raggiunto lo stato di obsolescenza, quindi sono obsoleti.
Cause di obsolescenza
Tra le cause che determinano questo stato di obsolescenza dei prodotti, vanno evidenziate le seguenti:
- Innovazione.
- Indagine e sviluppo.
- Scadenza.
- Esaurimento della vita utile.
- Incompatibilità con nuovi prodotti.
- Interruzione.
- Assenza di pezzi di ricambio.
Tipi di obsolescenza
Oltre a queste cause, dobbiamo sapere che l'obsolescenza non è sempre uno stato che si raggiunge quando la vita utile del prodotto è compiuta, ma che molte aziende accelerano questa obsolescenza come strategia per i loro clienti per acquistare il loro nuovo prodotto, rinnovando così il vecchio. Questo è noto come obsolescenza pianificata o pianificata.
Ma vediamo le principali tipologie esistenti:
- Obsolescenza programmata o programmata: Si verifica quando una determinata azienda, durante la creazione di un prodotto, prevede la vita utile attesa di detto prodotto. Questo, per programmare, in un certo modo, la sua rottura o usura. In questo modo, l'azienda evita riparazioni ai propri prodotti, senza intaccare l'immagine del proprio marchio. Pertanto, anche l'azienda promuove l'acquisto del suo nuovo prodotto, quando inizia a smettere di funzionare correttamente.
- Obsolescenza percepita: È quello che si verifica quando l'azienda, di volta in volta, rinnova superficialmente l'aspetto del proprio prodotto. In questo modo l'azienda promuove l'acquisto del nuovo prodotto, rendendo obsoleto quello vecchio. È una strategia molto efficace quando si vuole avere un fatturato maggiore.
- Obsolescenza speculativa: È quello realizzato dall'azienda che lancia un prodotto, ma nel tempo aggiunge miglioramenti per promuoverne la vendita. In questo modo l'azienda favorisce la vendita del prodotto nel tempo, a seconda delle aggiunte e delle modifiche apportate al prodotto. Tutto questo, a seconda della vestibilità che questo sta avendo nel mercato.
Esempi di obsolescenza
Ecco alcuni esempi di ciascun tipo di obsolescenza:
Esempio di obsolescenza programmata
Un chiaro esempio di obsolescenza programmata si trova negli elettrodomestici. La maggior parte degli apparecchi è programmata per avere una certa vita utile.
Questo, affinché prima di richiedere una sostituzione, il consumatore acquisisca un nuovo modello a causa del suo malfunzionamento.
Esempio di obsolescenza percepita
Un esempio molto chiaro di obsolescenza percepita si trova nel settore tessile. Le aziende di abbigliamento, con l'obiettivo di aumentare le vendite, lanciano modelli che hanno lanciato in precedenza, ma modificando i loro colori, o qualche aspetto superficiale del capo.
In questo modo l'azienda classifica tale capo come se fosse una nuova stagione, lasciando il capo superato con un aspetto diverso.
Esempio di obsolescenza speculativa
Quest'ultimo esempio si trova in computer, telefoni cellulari o tablet. In molte occasioni acquistiamo un cellulare, ma dopo mesi vediamo che l'azienda lancia una variante con uno schermo più grande, un nuovo processore e una fotocamera di qualità superiore. Questo tipo di obsolescenza viene praticato al fine di favorire la vendita di questo prodotto nel tempo e in modo incrementale, nonché per facilitarne l'inserimento nel mercato.