La teoria del valore-lavoro è una teoria che sostiene che il valore di un prodotto dipende dallo sforzo umano in esso contenuto. Quindi, più ore di lavoro sono necessarie per sviluppare una merce, più alto è il suo prezzo.
Visto in un altro modo, secondo questa teoria, il fattore di produzione più rilevante è il lavoro. Questo, a sua volta, sarà misurato come il tempo necessario per fabbricare il bene o servizio in questione.
La teoria del valore-lavoro ha un'implicazione importante: due merci possono essere intercambiabili se entrambe richiedono lo stesso numero di ore-uomo per essere prodotte.
Ad esempio, immaginiamo che un orafo abbia impiegato 25 ore a realizzare una collana. Allo stesso modo, una sarta impiega 12 ore e mezza a fare un vestito. Quindi entrambi gli agenti potrebbero scambiare due vestiti per una collana.
Esistono diverse teorie del valore, la teoria del valore lavoro si oppone alla teoria del valore soggettivo, la quale indica che il valore di un bene è stabilito in base all'utilità attesa di ciascun individuo.
Rappresentanti della teoria del valore-lavoro
Per trovare i principali punti di riferimento di questa corrente di pensiero, dobbiamo andare alla teoria del valore nell'economia classica. Inoltre, Karl Marx ha anche sviluppato i suoi postulati.
Successivamente, riassumeremo le idee dei principali rappresentanti della teoria del valore del lavoro:
- Adam Smith: Il filosofo inglese distingue tra valore d'uso e valore di scambio. Il primo deriva dal fatto che il prodotto soddisfa un bisogno. Ad esempio, la patata si nutre. A sua volta, il valore di scambio è il prezzo di mercato. Secondo Smith, questo tasso dipende dalla quantità di lavoro dedicata alla produzione della merce. Questo, supponendo che siamo in un'economia primitiva o rudimentale.
- Davide Riccardo: L'accademico ha considerato due fattori. Da un lato, lo sforzo richiesto per sviluppare un bene, supponendo che possa essere variabile, a differenza di Smith. Cioè, non ci vuole sempre lo stesso numero di ore per produrre la stessa merce. Ricardo, invece, si riferisce alla scarsità. Questo aspetto è importante perché più è difficile trovare un bene, maggiore è il suo valore.
- Karl Marx: L'autore di "Capital" ha sostenuto che il valore di una merce è determinato dal lavoro socialmente necessario per produrlo. Cioè, il tempo medio richiesto dalle aziende di un settore per sviluppare il bene o servizio. Per capirlo meglio, immaginiamo che un'azienda impieghi 10 ore per realizzare un prodotto. Tuttavia, la concorrenza è più efficiente e elabora più velocemente. Quindi, il valore della merce sul mercato sarà equivalente, ad esempio, a 8 ore uomo.
Domande sulla teoria del valore-lavoro
La teoria del valore del lavoro ha affrontato diverse questioni come le seguenti:
- Come ha affermato lo stesso Smith, questa teoria è vera in un'economia primitiva. Tuttavia, in un sistema moderno, dovrebbero essere considerati gli altri fattori di produzione: terra, capitale e tecnologia.
- Come ha osservato lo stesso David Ricardo, non sempre è richiesto lo stesso sforzo per produrre la stessa merce.
- Dedicare più tempo allo sviluppo di un bene o servizio non sempre lo rende più prezioso. Una persona potrebbe passare molte ore a produrre un articolo, ma non a causa della complessità del processo, ma a causa dell'inefficienza.