Secondo la teoria del marxismo, i fattori che intervengono in ogni processo lavorativo sono considerati mezzi di produzione. Comprendono strumenti o materiali meccanici e tecnologici necessari a tale scopo.
I mezzi di produzione raccolgono un'ampia gamma di risorse economiche esistenti in un'economia attraverso la quale vengono create e organizzate le diverse industrie. Sono quindi motori socio-economici di un territorio e ne consentono lo sviluppo.
Secondo il punto di vista di Marx, l'appropriazione borghese e capitalista di questi mezzi di produzione presuppone l'esistenza dello sfruttamento nei confronti dell'individuo lavoratore. In altre parole, sono considerati strumenti di potere e di sottomissione della società.
Così, è possibile definire come mezzi materie prime, macchinari agricoli e industriali, automobili di vario tipo o impianti per la realizzazione di un prodotto (aziende agricole, fabbriche, officine…)
Marx affermava che la rivoluzione operaia nella forma della dittatura del proletariato deve supporre la distruzione del modello capitalista e la restituzione dei mezzi di produzione allo Stato e, quindi, all'operaio. Tutto ciò comporta la creazione di paesi egualitari e l'eliminazione delle classi dirigenti.
Modalità di produzioneClassificazione di Marx dei mezzi di produzione
A differenza dell'approccio capitalista al concetto, il marxismo stabilisce una classificazione dei diversi mezzi di produzione:
- Diretto: personale operativo, materie prime, macchinari per la produzione.
- Ausiliario o indiretto: strutture per l'attività produttiva, come officine, magazzini o fabbriche.
Al di là dell'approccio marxista seminale ai mezzi di produzione, c'è anche il punto di vista socialista, in cui il ruolo di controllo e proprietà dei mezzi di produzione ricade sui lavoratori stessi.
Questi operano in modo autonomo, producendo e distribuendo i loro prodotti, ottenendo direttamente i profitti in solidarietà e senza avere proprietari capitalisti che assicurino loro un salario per il loro lavoro.
A margine di questa definizione c'è il concetto di mezzi di produzione in modo generico e altri punti di vista come il capitalista o il liberale.