Il razionamento è l'atto di gestire un insieme di beni in un momento di scarsità. In questo modo si cerca che queste risorse possano durare il più a lungo possibile.
Il razionamento è quindi l'amministrazione del consumo di qualcosa. Ad esempio, il razionamento del cibo a fronte di un raccolto scarso.
Il razionamento si verifica spesso in situazioni straordinarie come la guerra o il disastro naturale. Inoltre, colui che esegue la distribuzione dei beni è solitamente il Governo, tramite l'autorità direttamente responsabile. Ad esempio, un sindaco.
Tuttavia, il razionamento non può avvenire solo a livello macro, ma a livello micro, dove sarebbe diretto, ad esempio, dal capofamiglia.
Un altro punto da tenere in considerazione è che il razionamento, in senso lato, non deve sempre avvenire nel bel mezzo di una crisi. Può essere semplicemente una persona o un'azienda che cerca di limitare il consumo di un bene attraverso il risparmio.
Ad esempio, un individuo può acquistare due mani di banane e calcolare che quella quantità di cibo dovrebbe durare esattamente una settimana.
Va notato che il razionamento può essere generato anche da una domanda eccessiva. Di fronte all'imposizione (da parte del Governo) di un prezzo massimo inferiore al prezzo di equilibrio, ad esempio, la quantità offerta dai venditori sarà insufficiente a soddisfare tutte le esigenze. Di conseguenza, i consumatori si contenderanno le forniture, anche facendo la fila. In tale scenario, potrebbe essere ordinato un limite di acquisto per individuo.
Un altro scenario, simile al precedente, è quando un aumento incontrollabile dei prezzi (iperinflazione) spinge il pubblico all'acquisto (prima che il prodotto diventi più costoso). In tal caso, le autorità potrebbero anche optare per il razionamento.
Altri significati di razionamento
Un altro significato di razionamento è la razione che corrisponde a una persona quando la fornitura di un prodotto è limitata.
Allo stesso modo, è noto come razione non solo l'atto, ma anche il periodo di penuria in cui è limitata la distribuzione di cibo o beni di prima necessità.
Esempio di razionamento
Nei tempi moderni non è comune affrontare una situazione di razionamento. Tuttavia, può succedere. Ad esempio, con la diffusione di una pandemia, le persone possono acquistare mascherine in grandi quantità.
Di conseguenza, la fornitura di mascherine sul mercato si esaurirà rapidamente. Di fronte a questa circostanza di scarsità, il Governo o gli stessi esercizi commerciali possono limitare o razionare il numero massimo di mascherine che possono vendere per cliente.