La scorsa settimana, la Commissione europea (CE) ha posto il veto alla proposta di acquisizione di "O2”, La filiale di Telefónica nel Regno Unito, dal gruppo asiatico Hutchison, che attualmente opera nel paese con il marchio“Tre”.
Attualmente, il mercato britannico è uno dei più competitivi d'Europa e, secondo la Commissione, l'acquisizione ridurrebbe la concorrenza sul mercato, con ripercussioni negative sui consumatori. Le tariffe per il servizio sono tra le più basse del continente e dispone di una delle infrastrutture più avanzate in tecnologia 4G. In termini di concorrenti, ci sono quattro operatori di rete: Everything Everywhere (EE) di BT, O2 di Telefónica, Vodafone e Three di Hutchison. Ci sono anche diversi operatori virtuali come Virgin Media, Talk Talk e Dixons Carphones.
Le preoccupazioni che hanno portato la Commissione Europea a respingere l'acquisizione di O2 da parte di Three sono principalmente tre:
- Una minore concorrenza comporterebbe un aumento dei prezzi e una riduzione della qualità e delle alternative a disposizione dei consumatori: La combinazione di O2 e Tre si tradurrebbe in un'azienda leader con il 40% del mercato e pochi incentivi a competere.
- L'operazione ostacolerebbe lo sviluppo dell'infrastruttura di telefonia mobile nel Regno Unito: L'operazione di acquisizione indebolirebbe i restanti concorrenti (Vodafone ed EE), danneggiando il futuro sviluppo dell'infrastruttura per la telefonia mobile.
- Il numero di operatori che potrebbero dare accesso agli operatori mobili sarebbe ridotto: La riduzione del numero di operatori che possono dare accesso agli operatori mobili indebolirebbe la loro capacità di negoziare tariffe e condizioni di accesso migliori.
Inoltre, i rimedi proposti da Hutchison per ridurre o eliminare queste preoccupazioni sono stati ritenuti insufficienti.
Cosa faranno ora le aziende?
Visto il rifiuto della Commissione, Telefónica deve ripensare a cosa fare con O2. Un'alternativa è venderlo ad altre società come Liberty, Sky, Talk Talk o Illiad. Un'altra alternativa è quella di diventare pubblico attraverso a spin off o semplicemente rimani con esso e cerca finanziamenti per pagare il tuo debito in un altro modo.
Hutchison, dal canto suo, sta studiando la possibilità di intraprendere un'azione legale contro la decisione della Commissione. Il gruppo asiatico ha addirittura affermato che la decisione della Commissione Europea ha a che fare con la paura della Brexit, notizia che la Commissione Europea ha smentito.