Le leggi di Gossen sono tre leggi economiche, redatte nel 1854 dall'economista di origine tedesca Hermann Heinrich Gossen. Queste tre leggi si basano sul consumo dei cittadini di un'economia, essendo considerate una base fondamentale delle teorie marginaliste.
Nel momento in cui William Stanley Jevons stava sviluppando la teoria marginalista, autori come Gossen, allo stesso modo, parlavano di ciò che, a posteriori, sarebbe stato considerato come parte delle teorie elementari che questa teoria presenta. Quindi, le leggi di Gossen sono tre leggi, basate sul consumo e sull'utilità che i consumatori danno ai beni, basate sull'utilità marginale e non, come sostenuto dalla scuola classica, basate sulla teoria del valore lavoro.
Una volta che sappiamo quali sono le leggi di Gossen, su cosa si basavano e cosa significano per la storia dell'economia, diamo un'occhiata alle leggi che questo autore ha coniato nel XIX secolo.
Leggi di Gossen: 3 leggi
Come abbiamo detto all'inizio, le leggi di Gossen sono 3.
In sintesi, le leggi elaborate dall'economista tedesco sono le seguenti:
- La prima legge di Gossen: Questa prima legge elaborata da Gossen era quella dell'utilità marginale decrescente. In altre parole, una teoria che ci mostri come il valore di un bene, finché abbiamo e consumiamo più unità di detto bene, il prezzo, così come il valore di queste unità, si riduce progressivamente.
Quindi, immagina quando abbiamo sete e beviamo acqua. Il primo bicchiere d'acqua che beviamo, per le nostre necessità, ha una maggiore utilità e, quindi, un valore maggiore. Ma nel tempo, man mano che beviamo più bicchieri d'acqua, l'utilità diminuisce, così come il suo valore.
- 2a legge di Gossen: Questa seconda legge elaborata da Gossen era quella dell'uguaglianza delle utilità marginali ponderate. Vale a dire, non possiamo soddisfare tutti i bisogni finché non siamo soddisfatti, poiché tale soddisfazione è la conseguenza delle diverse utilità marginali ottenute dai diversi beni a parità di condizioni.
Quindi, stiamo parlando di una teoria che affronta la massimizzazione delle risorse, così come quella necessità di gestire risorse limitate per soddisfare bisogni illimitati.
- 3a legge di Gossen: Questa terza e ultima legge elaborata da Gossen era quella della scarsità. In altre parole, dobbiamo tenere presente che la scarsità è una precondizione per il valore economico. Poiché, se non ci fosse scarsità, non ci sarebbe nemmeno valore.
E, come sappiamo, la scarsità determina il valore di un bene. Più unità di un dato bene, secondo Gossen, il suo valore tende a zero.
Tutte queste teorie costituiscono una parte della base delle teorie marginaliste.
Esempi di leggi di Gossen
Al fine di comprendere correttamente le leggi che descrive Gossen, e oltre agli esempi citati, vengono descritti alcuni esempi che mostrano ciò che, tecnicamente, queste leggi cercano di spiegare.
Riguardo alla prima legge, quella dell'utilità marginale decrescente, ciò che questa teoria cerca di riflettere è che non diamo alla prima unità la stessa utilità che otteniamo da un bene, come ad esempio la settima. Come l'esempio dei bicchieri d'acqua, non daremo la stessa utilità alla prima auto che compriamo, come se comprassimo la nostra settima auto. La settima auto, visto che ne abbiamo 6 in più che hanno già coperto parte del nostro fabbisogno, presenterà un'utilità minore, e quindi anche il suo valore, allo stesso modo, sarà minore.
D'altra parte, focalizzata sulla seconda legge, quella dell'uguaglianza delle utilità marginali ponderate, ciò che Gossen cerca di mostrarci in questa teoria è che, in economia, i bisogni sono illimitati, mentre le risorse per soddisfarli, come sappiamo , sono scarsi. Pertanto, dobbiamo allocare le risorse in modo tale che tutte le esigenze siano soddisfatte in misura simile, e non solo una all'infinito. Ebbene, come sappiamo anche noi non raggiungiamo la piena soddisfazione soddisfacendo un bisogno finché non siamo soddisfatti.
Infine, la terza legge, per capirci meglio, ci parla della scarsità, e del rapporto che il valore dei beni ha con questa scarsità. Ebbene, come sostiene Gossen, il valore di un certo bene è determinato dalla scarsità che è presente. E, come sappiamo, un veicolo di lusso molto limitato non vale quanto un veicolo commerciale prodotto su larga scala.