In Spagna continua ad esistere da decenni un monopolio in uno dei settori più importanti per il commercio, che incide gravemente sulla crescita del Paese. Nonostante ciò, è passato praticamente inosservato dalla maggior parte dei consumatori. È monopolio degli stivatori, cioè degli operai che caricano e scaricano le merci dalle barche e che hanno il compito di distribuire opportunamente i pesi. Analizziamo cosa sta succedendo e perché l'Unione Europea minaccia di multare la Spagna se non liberalizza il settore.
Un po' di storia
I suoi inizi risalgono a più di trent'anni fa, quando l'attuale governo creò l'Organizzazione dei lavoratori portuali (OTP), alla quale potevano rivolgersi le aziende che desideravano ottenere servizi di stivaggio temporaneo. Il suo controllo era nelle mani del Port Works Board, anche se in pratica questo controllo era praticamente nullo, consentendo ai prezzi e ai salari dei lavoratori di crescere in modo significativo e continuo.
Con il passare del tempo, le OTP vennero chiamate Società di Stowage, sotto il controllo dello Stato, che stabilirono l'obbligo per le aziende che volevano agire nel porto di entrare obbligatoriamente a far parte della società e assumere solo i propri lavoratori. Questo ha annullato il concorso e ha conferito un potere rilevante alle società che ne hanno approfittato per creare un Sindacato (il Coordinatore), al quale hanno aderito praticamente tutti i lavoratori. Successivamente, vennero chiamate le Società di stivaggio Società per azioni per la gestione dei lavoratori portuali (SAGEP) e lo Stato ne abbandonò definitivamente il controllo.
Situazione attuale degli stivatori
Oggi i SAGEP hanno un potere quasi illimitato, le aziende di stivaggio che vogliono operare nei porti pubblici devono entrare nel capitale di SAGEP e sono obbligate ad assumere i propri lavoratori. Ciò consente di addebitare stipendi che possono variare tra i 60.000 ei 150.000 euro annui, più una serie di benefici aggiuntivi (provvigioni, incentivi, ecc.).
La maggior parte dei lavoratori è affiliata al principale sindacato del settore, la Coordinadora Estatal de Trabajadores del Mar, la cui influenza si estende ai 36 porti spagnoli. L'ingresso di nuovi lavoratori SAGEP è praticamente bloccato, attualmente ci sono circa 6.200 dipendenti e le posizioni sono quasi ereditarie.
Gli effetti sull'economia sono gravi, il canale dei porti vicino al 90% delle importazioni e 60% delle esportazioni. Il monopolio SAGEP ha notevolmente aumentato i costi delle aziende, il che fa salire i prezzi e finisce per danneggiare sia i consumatori che la competitività e la crescita del Paese.
Si stima infatti che in Spagna i costi di stivaggio corrispondano al 51% di ogni container trasportato in porto, mentre nel Regno Unito è del 25% e in Germania del 37%.
Il danno è evidente, ma i governi che avevano la responsabilità di agire non hanno fatto nulla, è stato il Corte di giustizia dell'Unione europea quella che ha dovuto minacciare di multe se la Spagna non decidesse di liberalizzare il settore una volta per tutte. C'è già una sanzione per ritardo di 21,5 milioni di euro e se il governo non farà nulla andrà incontro a multe di 134.100 euro al giorno fino a quando non cambierà il regolamento.
L'inerzia del governo si spiega solo con il timore della reazione dell'Unione, che ha ovviamente minacciato scioperi e interruzioni del lavoro per non perdere i suoi privilegi. Tuttavia, questo non costituisce una giustificazione ragionevole, le perdite per la Spagna sono enormi ed è davvero insolito che un monopolio di queste caratteristiche continui in vigore nel nostro tempo. È tempo di agire responsabilmente e consentire la libera concorrenza per diluire i benefici abusivi di pochi.