La terza età è la fase della vita degli individui che va dai 60 anni in poi.
È quindi e indistintamente, qualsiasi persona che ha 60 anni o più.
L'importanza degli anziani
Occorre tenere presente che l'invecchiamento della popolazione è un processo naturale, graduale e inevitabile. Così, sebbene in alcuni testi possa assumere connotazioni diverse, la parola "vecchio" significa nato prima. Come si può vedere, questo è tutt'altro che una qualificazione peggiorativa.
Inoltre, contrariamente al danno che si può avere nei confronti degli anziani, il numero di persone che si trovano negli anziani è un indicatore importante per un Paese. Dal momento che ci sono più persone anziane che mostrano un'aspettativa di vita elevata e una salute migliore, perché sono riuscite a raggiungere un'età avanzata.
D'altra parte, è necessario tenere presente che il numero degli anziani è aumentato in modo significativo nel mondo. Ciò è avvenuto a causa dell'aumento dell'aspettativa di vita alla nascita, dell'uso di vaccini, della prevenzione sanitaria, dello sviluppo tecnologico nell'individuazione delle malattie, ecc.
Ora, gli anziani rappresentano una nicchia di mercato, perché sono anche consumatori di beni e servizi. Quindi è un settore della popolazione in cui sempre più aziende stanno mettendo la lente d'ingrandimento per soddisfare le loro crescenti esigenze.
D'altra parte, e dato che gli anziani contribuiscono in modi diversi alle loro famiglie e comunità, si sono guadagnati il riconoscimento delle Nazioni Unite (ONU), che hanno istituito il 1 ottobre per commemorare la Giornata Internazionale dell'Anziano. In questa celebrazione, esperti, professionisti della salute, rappresentanti della società civile e dei governi si riuniscono per analizzare i progressi e le sfide strategiche in relazione all'invecchiamento demografico nel mondo. Che fa parte degli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (SDG).
Conseguenze dell'invecchiamento delle persone
Dato l'inevitabile invecchiamento delle persone, ci sono cambiamenti psicologici, fisici e sociali di cui ogni società deve tenere conto. Questi sono, ad esempio, quelli citati di seguito.
- Bisogni speciali in materia di salute. Ciò, a causa dell'usura dei loro organi interni, delle ossa, delle articolazioni e della loro capacità mentale.
- Declino funzionale, che in molti casi è irreversibile.
- Effetti dell'invecchiamento demografico sugli aspetti macroeconomici. Così come l'esistenza di generazioni diverse all'interno del mercato del lavoro che si sovrappongono o coincidono contemporaneamente e che implica una differenziazione per le imprese appaltatrici e anche per le imprese che offrono loro beni di consumo.
- Da un lato, al momento del pensionamento, parte del reddito del pensionato è quello che ha accumulato come parte della sua previdenza sociale e un'altra parte di tale reddito deriva dal “trasferimento” delle generazioni che lavorano. Tenendo conto che il reddito da pensione non viene riadattato alle nuove esigenze, i governi di alcuni paesi hanno deciso di posticipare l'età pensionabile, a causa dell'aumento dell'aspettativa di vita.
- Dato lo scenario di cui al punto precedente, si crea la necessità per i futuri pensionati di aumentare gli investimenti privati in beni strumentali che possano dare un ritorno, per far fronte alle spese nella fase in cui queste aumentano per questioni sanitarie e assistenziali.
Tipi di persone nella terza età
Ogni persona invecchia in modo diverso. In altre parole, alcune persone hanno un grado maggiore o minore di disfunzione o degenerazione delle loro facoltà fisiche, mentali e persino cognitive. Di seguito menzioneremo alcuni tipi di invecchiamento.
- Fisiologico: La sua condizione non gli impedisce di adattarsi al suo ambiente, la perdita delle sue facoltà fisiche è graduale e può servirsi di alcuni supporti ortopedici per aiutarlo.
- Patologico: Quando una o più malattie ostacolano la persona e il suo adattamento all'ambiente.
- Invecchiamento ottimale o di successo: Si verifica quando si mantiene un buono stato di salute, quindi c'è una buona funzionalità fisica e mentale. Nella maggior parte dei casi, si osserva un reddito sufficiente per soddisfare i bisogni degli anziani, nonché una vita attiva, sana e sociale, con buoni rapporti familiari e un livello accademico più elevato.
Per garantire l'esistenza di più casi di invecchiamento ottimale, esistono anche condizioni esterne alla persona, come il supporto interdisciplinare. Ad esempio, la ricerca sulla salute geriatrica, la cura di malattie tipiche di quella fase come l'Alzheimer e il Parkinson per prevenire il deterioramento fisico, cognitivo, psicologico e socio-emotivo.
In questo senso esiste una classificazione per stratificare gli anziani, questo a fini di analisi statistica. Che è menzionato di seguito:
- Dai 60 ai 70 anni si chiama senescenza.
- Da 72 a 90 anni è considerata vecchiaia.
- Le persone di età superiore ai 90 anni sono conosciute come grandi anziani o persone nella loro quarta età.
Condizioni necessarie per un invecchiamento attivo e ottimale
Derivato dalla ricerca nel campo della salute fisica e psicologica, è stato rilevato che, come nelle prime fasi della vita, le persone hanno bisogno di imparare. Per esempio:
- Investire in programmi di prevenzione sanitaria.
- Mantenimento dell'assistenza sanitaria fisica e mentale personale.
- Insegnare a cambiare un atteggiamento che permetta di adattarsi ai cambiamenti.
- Investire in un sistema pensionistico efficiente.
- Facilitare la possibilità di investimenti privati per raggiungere l'indipendenza economica.
- Ridurre le disparità di salute negli anziani nei paesi sviluppati rispetto a quelli nei paesi in via di sviluppo.
- Sensibilizzare la popolazione che non è nella terza età, per migliorare le opportunità di vivere in modo ottimale nella società.