L'utilità marginale è il vantaggio che otteniamo dal consumo di un'unità aggiuntiva di un bene o servizio.
L'utilità marginale (MU) si riferisce al concetto di "addizionale" o "extra". Quindi, si tratta dell'utilità che viene aggiunta o aggiunta quando consumiamo un'altra unità di un bene o servizio.
L'utilità marginale dipende dalle preferenze del consumatore, che non sempre sono note. Tuttavia, indipendentemente dalla sua forma o livello, gli economisti tendono a concordare sul fatto che è generalmente vero che, all'aumentare del consumo di un prodotto, l'utilità che otteniamo diminuisce.
Questo fenomeno si è riflesso nella cosiddetta “legge dell'utilità marginale decrescente”.
Reddito marginaleTeoria del consumatoreEsempio di utilità marginale
Ecco un esempio che si riferisce al consumo del pane.
Supponiamo che un consumatore sia molto affamato e decida di acquistare un'unità di pane. Il profitto ottenuto per questo primo pane è 50. Quindi decide di acquistare un'unità aggiuntiva, che gli dà un profitto di 30. Quindi decide di consumare un'altra unità, che gli dà un profitto di 10. Infine, ne acquista un'altra unità, quella che non serve più perché non hai più fame e hai mangiato a sufficienza (hai raggiunto il punto di saturazione).
L'utilità che ogni unità aggiuntiva di pane riporta è l'utilità marginale, che è decrescente poiché il consumatore valuta sempre meno il pane una volta che ha già consumato un'unità.
Nel grafico seguente, vediamo la curva di utilità marginale per questo esempio:
| Unità pane | UM |
| 1 | 50 |
| 2 | 30 |
| 3 | 10 |
| 4 | 0 |
Rappresentazione grafica:
Relazione tra utilità totale e utilità marginale
L'utilità marginale (MU) ha una relazione diretta ed è derivata dalla curva di utilità totale (TU). Quest'ultima è la soddisfazione o l'utilità che un individuo ottiene dal consumo di una certa quantità di beni o servizi.
L'utilità marginale è la variazione dell'utilità totale quando viene consumata un'unità aggiuntiva di bene o servizio.
Nella tabella seguente vediamo la relazione tra entrambe le utilità del nostro esempio precedente:
| Unità pane | UT | UM |
| 1 | 50 | 50 |
| 2 | 80 | 30 |
| 3 | 90 | 10 |
| 4 | 90 | 0 |
Rappresentazione grafica:
Produttività marginaleAnalisi marginale