L'economia del benessere, come parte dell'economia normativa, è la parte dell'economia che studia il metodo con cui il sistema economico presenta le condizioni di benessere sociale.
L'economia del benessere, in altre parole, è la parte dell'economia normativa che ha il compito di orientare il sistema economico verso il benessere sociale.
Differenza tra economia positiva e normativaIn questo senso, l'economia del benessere studia il modo ottimale di organizzare l'economia al fine di scegliere il sistema economico che più promuove lo sviluppo umano e sociale. L'obiettivo è la definizione di criteri che forniscano la capacità di misurare se le proposte economiche applicate migliorano il benessere della popolazione.
Sebbene il suo massimo sviluppo avvenga nel XX secolo, con la comparsa di teorie sviluppate da grandi economisti come Alfred Marshall, la sua origine risale al XVIII secolo. È in questo secolo che l'economista scozzese Adam Smith, così come la scuola neoclassica, cita incrementi di benessere in relazione ad incrementi di produzione.
Obiettivi dell'economia del benessere
Tra gli obiettivi perseguiti dall'economia del benessere vi è la ricerca di un sistema economico che cerchi di massimizzare le risorse, con l'obiettivo di aumentare il benessere sociale.
Per fare ciò, l'economia del benessere persegue la massima efficienza economica. Attraverso lo studio dei sistemi economici, l'obiettivo di questa branca del pensiero economico si focalizza su un oggetto di studio come la massimizzazione della produzione con risorse limitate date, ottimizzando la distribuzione dei beni e dei servizi prodotti. L'obiettivo principale è l'aumento del benessere sociale, così come l'utilità totale in una società.
In altre parole, questa teoria si concentra sulla legge della scarsità, cercando, con risorse limitate, di soddisfare i bisogni illimitati di alcuni cittadini in un dato territorio.
Caratteristiche dell'economia del benessere
L'economia del benessere integra una serie di passaggi che sono considerati necessari per trovare quel sistema economico desiderato per raggiungere il benessere sociale. Tra i passaggi, vengono stabiliti una serie di criteri basati sulla strumentazione dell'economia per raggiungere gli obiettivi.
Pertanto, tra questi passaggi o criteri potremmo evidenziare quanto segue:
- Fornitura pubblica di beni e servizi sociali.
- Responsabilità dello Stato di mantenere condizioni di vita minime.
- L'intervento dello Stato nella promozione della piena occupazione.
- Ottenere un'allocazione equa ed efficiente delle risorse.
- Ridistribuire la ricchezza e il reddito del paese per ottenere una società più egualitaria.
Sebbene siano più numerose le proposte emerse nel corso degli anni, l'economia del benessere, basata sulla Seconda guerra mondiale e dopo la piena industrializzazione delle economie sviluppate, si è concentrata sullo studio di queste variabili.
Considerazioni generali sulla teoria del benessere
Il benessere sociale si riferisce al benessere dell'intera società. Esistono, quindi, due modi per misurare la somma del benessere di una popolazione. Questi due metodi di approssimazione sono il metodo ordinale, sviluppato dall'economista Wilfredo Pareto. Così come, d'altra parte, il metodo cardinale, che si basa sulla misurazione del valore in termini monetari, anziché di efficienza, come fa il metodo ordinale.
Pertanto, il punto di vista ordinale considera l'impossibilità di una misurazione oggettiva in termini monetari, motivo per cui propone l'analisi in termini di Efficienza paretiana. Dal punto di vista cardinale, l'analisi utilizzata è quella del costo-beneficio, che cerca di incorporare gli effetti della distribuzione del reddito. Tuttavia, quest'ultimo è il meno utilizzato, poiché i problemi che il modello presenta per aggiungere variabili implicano un alto grado di imprecisione nel calcolo, generando dubbi.
Altri approcci, come l'equità, sono stati valutati per l'uso nel calcolo del benessere sociale. In questa linea, come dicevamo, possiamo evidenziare l'approssimazione attraverso il concetto di equità come dimensione aggiunta del benessere. Altre approssimazioni, come l'approssimazione della capacità, contemplano l'uso di questioni di libertà, tenendone conto per il calcolo. Questo esempio di approssimazione citato, dopo il suo sviluppo, ha dato origine a indicatori come il indice di sviluppo umano (HDI).
Anche altri economisti hanno cercato di utilizzare il concetto di sfruttabilità come fattore aggiuntivo rilevante per l'approssimazione nel calcolo. Infine, non dobbiamo abbandonare il modello proposto dal premio Nobel per l'economia Daniel Kahneman. Esperto in psicologia economica, propone metodologie di approccio come la soddisfazione per la vita, il cui scopo è misurare l'utilità vissuta.
Come possiamo vedere, molti autori hanno cercato di dimostrare come stabilire criteri di misurazione migliori per il calcolo del benessere. Potremmo però dire che non è stato ancora stabilito un modello che permetta di conoscere esattamente il calcolo del Stato sociale, così come la maggiore efficienza di un sistema o di un altro. La difficoltà che i modelli presentano per discernere tra qualità e quantità ha fatto sì che molti modelli ritenuti validi siano stati scartati per il calcolo reale.
