Karl Marx era un pensatore di origine tedesca (Treviri, Prussia occidentale, 1818 - Londra, 1883) considerato il padre del socialismo scientifico. La sua opera più importante è "Il Capitale" pubblicata insieme a Engels nel 1867.
Karl Marx entrò nelle Università di Bonn, Berlino e Jena per terminare i suoi studi - Giurisprudenza, Storia e Filosofia - nel 1841. Sebbene non abbia studiato formalmente Economia, molti storici lo considerano un economista molto importante per via della sua opera principale: Il Capitale. Una delle opere di economia più lette e studiate di tutti i tempi.
Karl Marx e Friedrich Engels - con i quali avrebbe condiviso una stretta collaborazione intellettuale e politica - si sono concentrati su quello che chiamavano "socialismo scientifico". Basato sulla critica sistematica dell'ordine costituito e sulla scoperta delle teorie che avrebbero portato al suo superamento. In effetti, sarebbe la forza della rivoluzione, la via per porre fine alla civiltà borghese.
In particolare, fu nel 1848, su richiesta di una lega rivoluzionaria clandestina composta da emigrati tedeschi, che i due autori incarnarono tali idee nel "Manifesto comunista". Nel Manifesto esponevano la nuova concezione del mondo, la dialettica come dottrina più completa dello sviluppo, la teoria della lotta di classe e il ruolo rivoluzionario del proletariato come creatore della società comunista. Questo libro ha posto le basi per il comunismo.
La teoria del valore di Karl MarxLa sua opera principale: Capital
Successivamente, durante il suo soggiorno in Inghilterra, Marx approfondì lo studio dell'economia politica classica ed elaborò una propria dottrina, che pubblicò nella sua opera "Capital" nel (1867). Assumendo che solo il lavoro umano produca valore, Karl Marx ha sottolineato lo sfruttamento del lavoratore, evidente nell'estrazione del plusvalore. Cioè, la parte del lavoro non pagata all'operaio e appropriata dal capitalista.
Ha così denunciato l'essenza ingiusta e illegittima del sistema economico capitalista. Tuttavia, per Marx, il capitalismo era destinato a crollare a causa delle sue stesse contraddizioni interne, che avrebbero lasciato il posto al socialismo e al suo obiettivo finale: l'emancipazione globale dell'uomo, abolendo la proprietà privata dei mezzi di produzione. Qualcosa che era, secondo lui, la causa principale dell'alienazione dei lavoratori.
L'eredità di Karl Marx è stata enormemente importante per il pensiero economico e molti dei suoi principi rimangono oggetto di continuo studio e indagine. Le sue idee racchiuse all'interno dell'ideologia nota come marxismo, hanno stabilito la teoria della filosofia economica comunista.
Il marxismo di Karl Marx
Dopo la sua militanza nella Lega dei Comunisti -sciolta nel 1852-, Marx si mosse negli ambienti dei cospiratori rivoluzionari esiliati finché, nel 1864, la creazione dell'Associazione Internazionale dei Lavoratori (AIT) gli diede l'opportunità di impregnare il movimento operaio mondiale di sue idee socialiste.
Anche se è vero che l'AIT finirà per crollare come effetto combinato delle divisioni interne e della repressione scatenata dai governi europei a seguito della rivoluzione della Comune di Parigi (1870).
Nonostante tutto, la Seconda Internazionale - di ispirazione decisamente marxista - fu fondata nel 1889, dopo la morte dell'ideologo. Tuttavia, Engels assunse la guida di quel movimento e l'influenza ideologica di entrambi continuò ad essere decisiva per un secolo.
Infine, è importante ricordare che Karl Marx ha appena sollevato il modo in cui lo stato socialista e l'economia dovrebbero essere organizzati una volta conquistato il potere, il che ha dato adito a interpretazioni molto diverse.
Di conseguenza, alcuni dei suoi seguaci hanno optato per un ramo socialdemocratico che promette di salvaguardare le libertà politiche individuali. Ne sono esempi Karl Kautsky, Eduard Bernstein o Friedrich Ebert. Altri, tuttavia, hanno continuato in un ramo comunista che ha dato origine alla rivoluzione bolscevica in Russia e alla creazione di stati socialisti con economia pianificata e dittatura a partito unico: Lenin e Stalin in URSS e Mao Tse-tung in Cina.
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