Una domanda elastica è quella domanda che è sensibile a una variazione di prezzo. In questo modo, una piccola variazione del prezzo provoca una variazione più che proporzionale della quantità domandata. Così, per esempio, se il prezzo aumenta del 10% e in risposta la quantità domandata si riduce di oltre il 10%, allora si dice che la domanda è elastica.
L'elasticità della domanda, nota anche come elasticità della domanda al prezzo, è definita come la variazione percentuale della quantità domandata prima di una variazione percentuale del prezzo. Di solito è espresso in termini assoluti e ha la seguente forma:
Dove:
QD = Quantità domandata
P = Prezzo
Nota: abbiamo omesso il segno negativo all'inizio della formula dell'elasticità. Cioè, viene presentato come se fosse in valore assoluto.
Il vantaggio di questa misura della domanda è che l'unità di misura è libera.
Quando il risultato della formula precedente è > 1, la domanda si dice elastica. In questo modo la variazione percentuale della quantità domandata è maggiore della variazione percentuale del prezzo.
Elasticità incrociataDeterminanti della domanda elastica
Ci sono diversi fattori che determinano l'elasticità della domanda in un dato momento. Ecco alcuni fattori che rendono la domanda tendenzialmente più elastica:
- I beni con più e migliori sostituti hanno una domanda più elastica rispetto ai beni senza sostituti
- A lungo termine le richieste sono più elastiche che a breve termine
- I beni in cui il consumatore spende una parte significativa del proprio budget tendono ad avere una domanda più elastica rispetto a quelli in cui la quota di spesa è trascurabile.
Un esempio di domanda elastica può essere la domanda di abbigliamento di media o bassa qualità. Poiché ci sono molti sostituti e non è una merce (il più delle volte), le persone mostrano un'elevata sensibilità al prezzo.
Funzione di domandaOrigine del concetto
Già nel 1850 l'economista francese Auguste Cournot si rendeva conto che la quantità domandata è funzione del suo prezzo. In questo modo, se il prezzo del bene aumenta mentre il resto dei prezzi e delle altre variabili rimangono costanti, la quantità domandata tende a diminuire.
Più tardi, Alfred Marshall nel suo libro del 1890 Principle of Economics sviluppò questo argomento in modo più dettagliato.
Rappresentazione grafica della domanda elastica
La curva di domanda è il grafico che rappresenta la relazione tra il prezzo di un determinato bene o servizio e il livello o la quantità di domanda che i consumatori accettano. Quando la domanda è elastica, la quantità domandata varierà in percentuale più della variazione di prezzo:
Domanda elastica perfetta
La domanda elastica perfetta è quella in cui la domanda varia drasticamente di fronte ai movimenti dei prezzi, cioè il risultato della formula di cui sopra è infinito. Se il prezzo diminuisce o aumenta dell'1%, la domanda diventa infinita o nulla. Pertanto, i prezzi non cambiano. Questo caso non esiste nella realtà, ma è utile utilizzarlo come esempio teorico e vedere dove sarebbe l'estremo. Una domanda anelastica perfetta si verificherebbe ad esempio nei casi di concorrenza perfetta.
Una domanda elastica perfetta sarà completamente orizzontale (al contrario, la domanda anelastica perfetta sarebbe completamente verticale):
Domanda perfettamente elastica