L'economia informale è quella in cui le condizioni di lavoro non seguono un quadro giuridico. Pertanto, copre una serie di attività produttive in cui i lavoratori non hanno diritti come ferie, indennità per l'orario di lavoro, indennità di licenziamento, tra gli altri.
In altre parole, questo tipo di economia comprende tutte le imprese in cui esiste l'informalità del lavoro, in modo che le persone lavorino al di fuori delle leggi sul lavoro.
Un aspetto importante dell'economia informale è che, a differenza di quella formale, non paga le tasse corrispondenti. Per questo motivo, molte aziende preferiscono rimanere informali e ridurre i costi.
L'informalità è spesso strettamente correlata a bassi livelli di produttività, scarsa formazione giuridica (imprenditori ignari delle leggi) e scarsi investimenti in tecnologia. Allo stesso modo, di solito è legato alla povertà e all'emarginazione, ma non è necessariamente così. Può essere, ad esempio, che in un'impresa perfettamente formale il datore di lavoro decida di nascondere lo straordinario che i suoi lavoratori lavorano per non pagarli per quel tempo aggiuntivo. Queste ore di lavoro non riconosciute fanno parte dell'economia informale.
Un altro aspetto da tenere in considerazione è che in questa economia si possono generare rapporti di lavoro molto diseguali. Come accennato nel paragrafo precedente, gli straordinari potrebbero non essere riconosciuti. Allo stesso modo, possono esserci licenziamenti ingiustificati o arbitrari, o addirittura mancato pagamento degli stipendi.
Differenza tra economia informale ed economia sommersa
L'economia informale fa parte dell'economia sommersa. Quest'ultimo copre generalmente tutto il denaro nero in un mercato o paese, cioè quelle transazioni che non sono dichiarate alle autorità.
L'economia sommersa comprende sia l'economia illegale, cioè quella esplicitamente vietata, sia quelle attività che, pur consentite, non sono dichiarate. E quest'ultima è conosciuta come l'economia informale.
In altre parole, il traffico illegale di droga fa parte dell'economia sommersa, ma non dell'economia informale.
Esempi di economia informale
Alcuni esempi di occupazioni che possono essere all'interno di questa economia sono:
- Lavoratori autonomi: Alcune persone, ad esempio, possono dare lezioni private a casa, ma non dichiarano tale attività.
- Dipendenti domestici: Il loro lavoro in molti paesi non ha un quadro giuridico che definisca, ad esempio, i loro benefici e le ore di lavoro.
- In viaggio: Commercianti che occupano luoghi pubblici, a volte in modo itinerante, per vendere i loro prodotti.