La divisione internazionale del lavoro consiste nel fatto che i diversi paesi del mondo si specializzano nella produzione di determinati beni e servizi per sfruttare i loro vantaggi comparativi.
La divisione internazionale del lavoro è simile alla divisione del lavoro che si verifica in un'azienda o in un paese, ma svolta a livello internazionale. In questo modo, così come alcuni lavoratori si specializzano nello svolgimento di determinati compiti o aree di studio, anche a livello internazionale si osserva che i paesi tendono a specializzarsi in determinate industrie o attività produttive. Così, ad esempio, nel Regno Unito c'è una specializzazione nell'area dei servizi finanziari mentre in Brasile c'è una specializzazione nella produzione di carne di pollo o caffè.
La divisione internazionale del lavoro è anche legata al concetto di catene del valore globali in cui le aziende svolgono diverse fasi della loro catena di produzione in diverse parti del mondo.
Origine della divisione internazionale del lavoro
La divisione internazionale del lavoro trarrebbe origine dall'avvantaggiarsi dei relativi vantaggi di cui dispone ciascun paese. Infatti, dato che i paesi hanno risorse e capacità produttive diverse, avranno qualche vantaggio relativo nella produzione di un prodotto o servizio rispetto a un altro paese, sia in termini di costi che di qualità.
L'origine della teoria economica che sostiene il concetto di divisione internazionale del lavoro si trova nelle idee di Adam Smith (divisione del lavoro nell'azienda), David Ricardo (costi comparati nel commercio internazionale) e John Stuart Mill (vantaggi comparati).
Vantaggi della divisione internazionale del lavoro
Tra i vantaggi della divisione internazionale del lavoro ci sono:
- Un uso più efficiente delle risorse poiché ogni paese sfrutta le proprie risorse e il proprio potenziale nei compiti che gli sono migliori
- Una riduzione dei costi attraverso due mezzi: sfruttare i vantaggi comparati e sfruttare le economie di scala
- Lo sviluppo produttivo dei paesi è promosso attraverso gli scambi commerciali
Critiche alla divisione internazionale del lavoro
Alcuni economisti hanno criticato gli effetti della divisione internazionale del lavoro, sostenendo che ha solo favorito la disuguaglianza e la povertà nei paesi produttori di materie prime.
Infatti, negli anni '70-'80, gli economisti Raúl Prebisch e Celso Hurtado, che appartenevano alla Commissione economica delle Nazioni Unite (ONU) per l'America Latina e i Caraibi, affermavano che la divisione internazionale del lavoro portava a una divisione del mondo in due gruppi: un produttore di beni industrializzati e l'altro produttore di materie prime. Il primo gruppo ha beneficiato dell'aumento dei prezzi relativi dei propri prodotti, mentre il secondo gruppo ha perso potere d'acquisto a causa della progressiva perdita di valore dei propri prodotti.
Questo fenomeno in cui i beni industriali si apprezzavano mentre le materie prime riducevano il loro valore relativo è stato chiamato deterioramento delle ragioni di scambio. Ciò avrebbe come conseguenza un aumento delle disuguaglianze e una maggiore dipendenza dei paesi più colpiti dai più ricchi.
Evoluzione della divisione internazionale del lavoro
La visione tradizionale e critica della divisione internazionale del lavoro era che i paesi si specializzassero in materie prime o beni industrializzati.
Tuttavia, con il progresso delle tecnologie e dell'interconnessione globale, questa divisione si sta allontanando dalla realtà. Oggi, le aziende transnazionali sono interessate a produrre beni industriali nei paesi meno sviluppati poiché è più conveniente per loro a causa dei costi salariali inferiori, delle tasse inferiori o di altri vantaggi.
In questo modo i paesi che prima erano semplici produttori di materie prime ora producono beni industrializzati mentre i paesi più avanzati si concentrano sullo sviluppo di tecnologie avanzate, servizi specializzati e sulla redditività dei propri capitali attraverso investimenti nazionali e internazionali.
Teoria della dipendenza